EL SUEÑO DE LIBERTAD
Por Julian Sabogal Tamayo
Las ideas que me propongo compartir a
continuación son de naturaleza utópica. No entiendo la utopía en el sentido
griego de ningún lugar, sino con el significado de racionalidad alternativa, aún no
aceptada socialmente, que existe solo en la cabeza de una persona o de un
pequeño grupo. Y, entiendo la libertad como la posibilidad real de disfrutar de
una calidad de vida deseable; más abajo volveré sobre este concepto.
El punto de partida de mi propuesta es la
pregunta siguiente:
La disyuntiva es una economía al servicio
de los hombres y las mujeres o una economía per
se, que subyugue a las personas. Esta
pregunta no es nueva, pero su vigencia permanece. La economía que somete a las
personas es la conocida por la historia de los últimos quinientos o seiscientos
años y que se ha fortalecido extraordinariamente en las últimas décadas, la
economía al servicio de las personas es la utopía. Todas las escuelas del
pensamiento económico desarrollan su conceptualización de una economía per se, para
ellas no existen las personas concretas. Es significativo, al respecto, el
pensamiento neoclásico, uno de cuyos representantes afirmaba, para demostrar el
carácter de ciencia pura que tiene la economía, lo siguiente: “el carácter de
la ciencia propiamente dicha es la indiferencia total respecto a las
consecuencias, ventajosas o perjudiciales, que se derivan de la búsqueda de la
verdad pura”. Por su parte, las teorías del desarrollo, salvo pocas
excepciones, identifican desarrollo con crecimiento económico. El
supuesto que subyace a estas teorías es que el bienestar llegará como efecto
del aumento en la producción. La metáfora preferida a este respecto es la de la
torta, que supuestamente hay que aumentar primero para distribuirla después. La
historia, sin embargo, ha demostrado que la torta no ha cesado de crecer, sin
que el momento de distribuir llegue jamás. Pondré un ejemplo que demuestra
claramente que el problema no es de crecimiento ni siquiera de producción. En
este momento, los capitalistas del mundo invierten aproximadamente un billón
(un millón de millones) de dólares por año en la industria de la guerra. Al
mismo tiempo, en el planeta existen 1.200 millones de personas que viven con un
dólar o menos por día, viven en la miseria. Supongamos que la cantidad de
miserables pertenece a 250 millones de familias y pensemos en suspender la
producción de armamento y distribuir el dinero entre los miserables; a cada una
de las familias le correspondería 4.000 dólares por año, el equivalente a unos
12 millones de pesos colombianos, es decir, cada cabeza de familia podría
recibir un millón de pesos colombianos mensualmente. Bastaría suspender la
industria de la muerte para, simultáneamente, eliminar la miseria en la tierra.
El anterior razonamiento supone un cambio
radical de paradigma. En el paradigma dominante, el capital se invierte en un
proceso cualquiera, a condición de que sea rentable. Si intentamos explicarlo
desde la Economía Política, podemos plantear el problema en los siguientes
términos: D - ... - D’; se invierte un dinero para obtener otro mayor. El
proceso intermedio no tiene la menor importancia, el fin primordial es D’,
dinero incrementado. Cuando es posible obtener el incremento sin procesos
intermedios: D – D’, intereses al capital de préstamo, esta alternativa se
prefiere. De no ser posible tal alternativa, se puede preferir la compra para
vender: D – M – D’, incremento del dinero por ganancia comercial. En última
instancia, se puede acudir a la producción de nuevas mercancías: D – M ... M’ –
D’, incremento del dinero por ganancia industrial. En todo caso, lo importante
es el volumen del incremento del dinero, el plus-dinero. La utilidad que tengan
los productos para las personas, carece de significado en este caso. Al
respecto, un conocido sociólogo alemán, Max Weber, decía lo siguiente: “el summum bonum de esta
‘ética’ consiste en que la adquisición incesante de más y más dinero, evitando cuidadosamente
todo goce inmoderado, es ...tan puramente imaginado como fin en sí, que aparece
en todo caso como algo absolutamente trascendente e incluso irracional”. Esto
explica porqué se invierte en la producción de armas de guerra o en tráfico de
narcóticos; los resultados de estos procesos no prestan utilidad alguna, por el
contrario, destruyen la vida. Mientras las inversiones en el tráfico de
narcóticos produzcan altas ganancias, se continuarán haciendo, esto se
corresponde con la lógica del sistema.
Una economía al servicio de la gente solo
puede existir si se pasa a un paradigma nuevo, en el que lo fundamental sea la
utilidad. Las preguntas fundamentales pasarían a ser, ¿qué producir? ¿Para
quién es útil lo que se produce? En términos básicos, sería un rescate de la
importancia del valor de uso de los productos. La pregunta no se dirigirá ya a
la demanda efectiva, sino a las necesidades por satisfacer. Por supuesto, se
trata de un paradigma utópico.
Al nuevo paradigma le corresponderá una
nueva comprensión del desarrollo. Voy a entender por desarrollo a un proceso de cambio permanente, tendiente a mejorar la calidad de
vida, en el sentido en que los colectivos
humanos razonablemente lo desean.
Esto implica, en primer lugar, ver el
desarrollo del lado de la gente. No estoy aceptando como válidas ninguna de las
definiciones tradicionales, planteadas desde la economía per se. Se
puede notar que no tomo de entrada los criterios de productividad del trabajo
ni la tecnología ni el crecimiento medido por agregados macroeconómicos. La
calidad de vida que se acepta debe ser la deseada por los colectivos humanos.
Hablo de razonablemente no en el sentido de que obedezca a la razón en sentido
occidental, lo deseable también puede responder a la imaginación, a la
tradición, a las creencias mitológicas, etc. Utilizo el concepto razonable en
el sentido de que sea alcanzable, en un plazo determinado. Por ejemplo, si un
campesino de Barbacoas Nariño incluye en su calidad de vida deseable pasar sus
vacaciones en otro planeta, ese deseo no sería razonable. Pero, si ese mismo
campesino incluye en su calidad de vida deseable el derecho a vacaciones sería
un deseo razonable.
EL SUEÑO
Que todos los hombres y las mujeres vivan
libres: la posibilidad real de disfrutar la calidad de vida que tienen razones
para desear.
Se trata de una manera diferente de
comprender el concepto de libertad. Es un concepto más concreto que la tradicional
comprensión abstracta de libertad humana; en esta nueva definición se supone
que la libertad conlleva la posibilidad de su realización. La calidad de vida
no puede ser solo un deseo, debe conllevar la materialización del deseo.
La concreción del sueño puede tener lugar a
través de un modelo, que yo he llamado de convivencia de racionalidades, como
lo muestra el gráfico. Cada forma de propiedad tiene una racionalidad propia.
MODELO
DE DESARROLLO:
La historia parece indicar que la sola
racionalidad de la propiedad capitalista o satisface las aspiraciones del
género humano, como lo ratifiqué con ejemplos, más arriba, y tampoco la
eliminación de la propiedad privada y su transformación en propiedad estatal
resolvió la aspiración humana. Pero la combinación de racionalidades
diferentes, puede constituirse en un experimento histórico interesante. A mi
entender la forma cooperativa es superior a la privada, pero no todas las
personas pueden ser obligadas a aceptar determinada forma de propiedad; muchos
individuos desean la propiedad individual.
Los propietarios capitalistas no deben ser
eliminados, pero esa forma de propiedad tampoco puede destruir libertad y vida
humana a cambio de rentabilidad, el Estado debe definir las reglas de juego para
que la forma capitalista de propiedad conviva con otras. Los obreros
continuarán siendo tales y parte de su trabajo seguirá tomando la forma de
ganancia para el capitalista, pero el patrón deberá someterse a determinadas
condiciones y no podrá abusar de los asalariados en la compraventa de una
mercancía como la fuerza de trabajo cuya oferta es siempre mayor que la
demanda. Es decir, los capitalistas deberán someterse a una política salarial
estricta que defienda los intereses de los más débiles, en este caso los
asalariados. De igual manera, todas las otras formas de propiedad, aceptarán
las reglas de juego que garantice la convivencia.
El modelo supone que las formas de
propiedad no desaparecen “naturalmente”. Algunas formas de propiedad suelen
desaparecer cuando son eliminadas por otras que presentan mayor productividad,
pero esto solo sucede en competencia sin controles y cuando el objetivo último
es la rentabilidad. En unas condiciones, como las supuestas, donde el objetivo
último es la calidad de vida de las personas, es posible la convivencia de
racionalidades diferentes.
Este modelo implica la existencia de un
Estado en el que tengan representación todas las racionalidades, en una suerte
de contrato social, que garantice el cumplimiento de las reglas del juego. Los
participantes en el contrato estarán vigilantes no solamente de que las reglas se cumplan,
sino de que ninguno en particular tenga la oportunidad de multiplicar su fuerza
individual y cambiarlas.
El fin último del modelo es el mejoramiento
de la calidad de vida de todos los asociados. Para ello se debe garantizar una
canasta mínima de calidad de vida. La realización del sueño de libertad
consiste en que la totalidad de los asociados disfrute al menos de dicha
canasta.
Los medios para satisfacer necesidades
básicas serán iguales para todos, porque nadie puede aspirar a consumir
diariamente más calorías ni más vitaminas ni más proteínas de las necesarias
para una vida saludable. Lo esencial es que el disfrute de una canasta básica
sea un derecho de todos los asociados y no la posibilidad abstracta de ser
obtenidos en competencia “libre”.
Las cantidades concretas de determinado
bien, que satisfagan una necesidad básica, serán definidas por los expertos en
el tema en cada momento histórico y en cada región. Los nutricionistas se
encargarán de precisar, por ejemplo, cuántas calorías son necesarias para un
trabajador del campo, para un niño de escuela, para un escritor de la tercera
edad, etc.
Algunos bienes que proporcionan calidad de
vida se pueden disfrutar sin perjuicio de nadie, otros en cambio deberán ser
contemplados en el contrato social.
El consumo de proteínas no será perjudicial para terceros, incluso en
cantidades dañinas para la salud personal. En cambio las preferencias sexuales
no podrán incluir abuso a menores o las preferencias religiosas no podrán
incluir el suicidio colectivo.
Con relación a los medios para satisfacer
necesidades más allá de las básicas, cada persona puede optar por más de uno y
menos de otro. Una persona podrá, por ejemplo, elegir la opción de disponer de
mayor tiempo de ocio y a cambio usar vestidos menos lujosos o tener menos
electrodomésticos en su casa o usar un auto más modesto. Otra persona podrá
renunciar al tiempo de ocio y dedicar sus esfuerzos a buscar alternativas de
hacer rentable su capital o a obtener más ingresos para adquirir más
electrodomésticos, etc. Lo que diferencia el paradigma propuesto, en última
instancia, es que lo importante es determinada calidad de vida y los medios
para adquirirla están condicionados por aquella. En el paradigma actual, en
cambio, existe un gran esfuerzo en la adquisición de medios materiales, muchos
de ellos inútiles e incluso perjudiciales. En el nuevo paradigma tendrán
sentido preguntas como estas:
¿Trabajo 18 horas diarias y compro un auto
de cincuenta millones de pesos o dedico seis horas por día a ver cine y leer
poesía y compro un auto de solo diez millones? ¿Ahorro dinero para comprar una
finca con cultivos y ganado o gasto el dinero viajando por el mundo?
TENDENCIAS
Revista de la Facultad de Ciencias
Económicas y Administrativas.
Vol. IV. No.1
Julio de 2003, páginas 163-170
Universidad de Nariño
Revista de la Facultad de Ciencias
Económicas y Administrativas.
Vol. IV. No.1
Julio de 2003, páginas 163-170
Universidad de Nariño
Julian Sabogal Tamayo, Economista. Presidente del CODECYT de Nariño, director del Sistema de Investigaciones de la Universidad de Nariño, miembro correspondiente de la Academia Colombiana de Ciencias Económicas, Doctor Honoris Causa .